Sơn Tinh – Thủy Tinh

Ngày xưa, ở đất nước Việt Nam có một vị vua tên là Hùng Vương thứ mười tám. Nhà vua có một cô con gái xinh đẹp (beautiful daughter) tên là Mỵ Nương. Nhiều người muốn cưới (to marry) Mỵ Nương, nhưng nhà vua không biết chọn ai. Cuối cùng, vua tổ chức một cuộc tuyển chọn (selection) giữa hai chàng trai: Sơn Tinh và Thủy Tinh.

Sơn Tinh là chúa ở vùng núi (mountain lord), có khả năng điều khiển núi rừng. Thủy Tinh là chúa ở vùng biển (sea lord), có sức mạnh điều khiển nước (control water). Cả hai đều tài giỏi (talented) và muốn cưới Mỵ Nương.

Nhà vua đưa ra thử thách (challenge): ai mang sính lễ (wedding gifts) đến trước sẽ cưới được Mỵ Nương. Sính lễ gồm: voi chín ngà, gà chín cựa, và ngựa chín hồng mao. Ngay sáng hôm sau, Sơn Tinh mang sính lễ đến rất sớm và cưới được Mỵ Nương. Khi Thủy Tinh đến sau và không lấy được nàng, ông vô cùng tức giận (angry).

Thủy Tinh liền dâng nước (raise the water) lên tấn công Sơn Tinh. Nước biển và mưa (rain) dâng cao, ngập ruộng đồng và nhà cửa. Sơn Tinh đáp trả bằng cách nâng cao núi (raise the mountains) và chặn lại sức mạnh của nước. Cuộc chiến kéo dài nhiều ngày nhưng Thủy Tinh vẫn không chiến thắng được. Cuối cùng nước rút xuống và Thủy Tinh rút quân.

Từ đó, mỗi năm Thủy Tinh lại dâng nước lên để đánh Sơn Tinh, nhưng năm nào cũng thất bại (fail). Truyền thuyết này giúp người Việt lý giải hiện tượng lũ lụt (flooding) hằng năm ở đồng bằng.